Tematica Animali preistorici

Gastonia burgei Kirkland, 1998

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Ornithischia Seeley, 1888

Famiglia: Nodosauridae Marsh, 1890

Genere: Gastonia Kirkland, 1998

Descrizione

Questo dinosauro, lungo circa 2,5 m, apparteneva alla famiglia dei Polacantidi; potrebbe essere stato il vertebrato terrestre più pesantemente corazzato che sia mai esistito. Di mole cospicua e dalla corporatura massiccia, il Gastonia possedeva alcune protezioni caratteristiche: grandi spuntoni appiattiti e particolarmente acuminati sporgevano dai fianchi per tutta la lunghezza del corpo, e placche appuntite si ergevano dalla sua coda in una maniera tale che avrebbero potuto tagliare in due un oggetto posto fra di loro se solo l'animale avesse piegato il corpo. La regione pelvica era protetta, come in tutti i polacantidi, da un grande scudo osseo costituito da tubercoli fusi insieme. Il cranio era rinforzato e costruito in un modo che suggerisce possibili combattimenti testa a testa fra individui della stessa specie. In aggiunta a ciò, alcune "corna" simili a quelle degli anchilosauridi circondavano il cranio. Gli occhi, stranamente, erano direzionati in avanti, al contrario della maggior parte degli animali erbivori. Era un animale piuttosto comune nel Barremiano dello Utah. Accanto a questo grande erbivoro corazzato vivevano altri dinosauri, tra i quali il brachiosauride Cedarosaurus, il terizinosauro Falcarius, il presunto ornitolestide Nedcolbertia e soprattutto il grande dromeosauride Utahraptor, il candidato più probabile a un'eventuale predazione sul Gastonia.

Diffusione

Dinosauro erbivoro appartenente agli Ankylosauria, vissuto nel Cretacico inferiore (Barremiano, tra 130 e 125,45 milioni di anni fa), i cui resti fossili sono stati rinvenuti in America Settentrionale.

Bibliografia

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	Data: 28/05/2016 Emissione: I dinosauri Stato: Niger

	Data: 25/02/2005 Emissione: Dinosauri Stato: Papua New Guinea Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 01/12/2016 Emissione: Dinosauri Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in foglio di 36 v. diversi

	Data: 22/04/2015 Emissione: Animali preistorici - Dinosauri Stato: Togo Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 29/01/2021 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Presente nel foglietto